La tercera generación del SEAT León supuso una revolución en la historia de los coches compactos de la marca. Por primera vez, SEAT ofrecía una carrocería de 3 puertas en el segmento más popular de Europa, denominada León SC y presentada en el Salón de Ginebra de 2013, celebrado en marzo. El Leon SC se puso a la venta en mayo. Era la primera vez que el León, presentado en 1999, contaba con más de una carrocería distinta.

El León III había sido lanzado en el Salón de París del año anterior, inicialmente con la carrocería estándar de 5 puertas. La línea de la nueva generación del León estaba basada en el prototipo IBE de 2010, diseñado por Luc Donckerwolke, pero en 2011 Alejandro Mesonero-Romanos ya era el director de Diseño de SEAT y fue el encargado de diseñar el León III (y también el León IV).

El creador español también fue el responsable de definir las líneas maestras del León SC, un vehículo diseñado "para ser el más atractivo del segmento", en palabras del presidente de la marca. El SC era ligeramente más corto (35 mm menos de distancia entre ejes) y más bajo (13 mm) que el 5 puertas, así que tenía una distintiva apariencia de coupé y un aspecto sustancialmente diferente al de su hermano. Pero la mayor deportividad no iba en detrimento de la funcionalidad: por ejemplo, el León SC mantenía la misma capacidad de maletero (380 litros) que la versión de 5 puertas.

La denominación SC (Sport Coupé) era la misma utilizada por SEAT para el Ibiza IV de 3 puertas. Pero la diversificación de la familia del León III no acabó con el SC. Al final de 2013 llegó una tercera variante, el ST familiar (Sports Tourer), completando así una gama con opciones para todos los gustos (SC de 3 puertas, 5 puertas y ST familiar), en paralelo con el Ibiza IV, que también ofrecía una versión ST además de la SC.

Curiosamente, al diseñar el León SC a partir de su hermano primigenio de 5 puertas, SEAT había vuelto a hacer algo en lo que ya era una reconocida especialista... pero al revés. En efecto, SEAT diseñaba sus propias versiones de 4 o 5 puertas a partir de los modelos correspondientes de 2 o 3 puertas desde hacía 50 años. Pero con el León SC la marca había hecho lo contrario que con el 600, el 850, el 127 y el primer Ibiza, todos ellos coches de 2 o 3 puertas a partir de los cuales SEAT había creado sus respectivas versiones de 4 o 5 puertas. Otra novedad del León SC es que era el primer SEAT de 3 puertas en el competido segmento C de los coches compactos.

La unidad del León III SC que forma parte de la Colección de SEAT HISTÓRICOS es uno de los coches exhibidos en el stand de SEAT en el Salón de Ginebra de 2013. De hecho, esta unidad de color blanco fue el primer León SC fabricado, pero habida cuenta de que los números de chasis eran correlativos con los del modelo de 5 puertas, cuya producción había arrancado unos meses antes, no hay nada que identifique este coche como el León SC número 1.

La gama inicial de motores del León SC contaba con 5 de gasolina y 4 diésel, desde el 1.2 TSI de 86 CV hasta el 2.0 TDI CR de 184 CV. Este primer León SC fabricado corresponde a un 1.6 TDI CR de 105 CV. Provisto de sistema Start&Stop, ofrece unas prestaciones suficientes con unas emisiones de CO? de solo 99 g/km. En 2015 este motor fue sustituido por una variante nueva con 110 CV de potencia.