El lanzamiento de la segunda generación del SEAT Ibiza en 1993 fue un hito histórico para la marca, porque fue el primer coche fabricado en la nueva planta de Martorell. También fue el modelo elegido para renovar por completo la presencia de SEAT en las copas de promoción de pilotos.

En aquellos años, la participación de SEAT en competición tenía una doble vertiente: por un lado, programas internacionales para que los técnicos e ingenieros adquirieran experiencia y que sirvieran además para potenciar la imagen de la marca; por otro, contribuir a formar nuevas generaciones de pilotos.

El Ibiza II iba a ser la base de ambos retos a mediados de los años 90: el programa Ibiza Kit Car tomó el relevo del Toledo Marathon y dio a SEAT sus primeros títulos mundiales en el Campeonato del Mundo de Rallyes para Marcas; y las Copas Ibiza de asfalto y tierra permitieron a centenares de pilotos iniciarse en los rallyes con un coche competitivo y a un bajo coste.

La tradición de SEAT en el ámbito de la promoción arrancó en los años 70 con la Fórmula SEAT 1430 de circuitos. En 1981 nació la Copa Panda de rallyes, en la que debutó un joven Carlos Sainz. La primera Copa Ibiza surgió en 1985 con la primera generación del modelo, y en 1987 llegó la Copa Marbella, primero en rallyes de tierra y luego de asfalto. El pequeño Marbella estuvo en activo hasta 1993, cuando se inauguró la fábrica de Martorell y se lanzó el nuevo Ibiza II.

Fue el momento elegido por SEAT para renovar sus copas de promoción. Sobre la base del Ibiza GTI, con un motor atmosférico de 2.0 litros y 115 CV, SEAT Sport creó la Copa Ibiza en 1994, primero en el Campeonato de España de Rallyes de Tierra. Con las ayudas que ofrecía SEAT, el coche costaba 1.900.000 Ptas. listo para correr.

El piloto probador de SEAT Toni Rius se encargó de desarrollar el kit de preparación suministrado por SEAT Sport, que incluía todos los elementos obligatorios de seguridad (barras, arneses, baquets, equipo de extinción). El motor era el de serie, con los soportes de motor reforzados y el escape modificado, manteniendo el catalizador. El coche recibió un cambio de relación cerrada montado en SEAT Sport, y refuerzos en la suspensión y los frenos.

A pesar de que el motor era de estricta serie, el salto adelante de la nueva Copa Ibiza era espectacular: de los 55 CV de la Copa Marbella se pasaba a 115, más del doble. La excelente base deportiva del nuevo coche se hizo patente cuando Toni Rius y Manel Casanova participaron a modo de test en la primera prueba del Campeonato de España de Rallyes de Tierra de 1994, el 9 de abril en el Villa de Llanes: con el Ibiza Copa, fueron quintos absolutos y segundos de 2 Ruedas Motrices.

En la segunda cita del campeonato, el 21 de mayo en Logroño, arrancó por fin la Copa Ibiza, con la victoria del experimentado Carles Solé. No obstante, el campeón de la primera Copa Ibiza fue un jovencísimo Salvador Cañellas, de 20 años, que ganó cuatro pruebas por dos de Solé. Cañellas debutaba ese año en los rallyes con la Copa Ibiza y era hijo del primer piloto de SEAT Competición, Salvador Cañellas, que en 1972 había sido doble campeón de España de rallyes y de la Fórmula 1430.

Los resultados de los Ibiza Copa confirmaron lo apuntado en el estreno del coche en manos de Rius: Cañellas y Solé subieron al podio absoluto en varios rallyes, por delante de coches más potentes y de 4 ruedas motrices. Al final de la temporada, Solé fue subcampeón absoluto de España de Rallyes de Tierra (Cañellas, sexto) y campeón de 2 Ruedas Motrices con el Ibiza Copa.

Hacia el final de ese año de 1994 se presentó el nuevo Ibiza GTI 16v, de 130 CV. Así pues, la gama SEAT pasó a ofrecer dos “GTI” y en 1995 también hubo dos Copas Ibiza. La Copa Ibiza de Tierra continuaba con el Ibiza 2.0 GTI y la nueva Copa de Asfalto se disputaba con el nuevo Ibiza GTI 16v. Salvador Cañellas se pasó a la Copa de Asfalto y fue subcampeón, por detrás de Metodio Ferradas. Cañellas ganó la Copa Ibiza de Asfalto en 1997, cuando se corrió con los nuevos Ibiza CUPRA, y el año siguiente fue piloto oficial de SEAT en el Mundial con los Ibiza Kit Car.

En el 2000, las Copas Ibiza de Tierra y Asfalto pasaron a disputarse con los nuevos Ibiza 1.8 20VT, hasta que en 2002 SEAT volvió a los circuitos con la nueva Supercopa León, preludio de los nuevos títulos mundiales de la marca en el Campeonato del Mundo de Turismos.

Por su bajo coste, los loading="lazy" altos premios y la competitividad del coche, las Copas Ibiza eran la fórmula más rentable para practicar el automovilismo deportivo. En 1994 ya compitieron una quincena de pilotos, que llegaron a rozar los 40 en la Copa de Tierra de 1999, a los que hay que sumar otros 25 en la de Asfalto. SEAT Sport proporcionaba asistencia gratuita a los pilotos y un control estricto de las especificaciones de los coches para garantizar la igualdad técnica. SEAT ofrecía incluso un cursillo de pilotaje a los participantes, que impartía Toni Rius en la pista de pruebas del Centro Técnico de Martorell.

Con motivo del 30 aniversario del Ibiza II de 1993, SEAT HISTÓRICOS recuperó en 2023 esta antigua unidad de SEAT Sport, que era el coche de test con el que se desarrollaban las evoluciones de la Copa Ibiza. Decorado como la unidad que protagonizó el excelente debut con Rius en el rallye Villa de Llanes de 1994, hoy en día vuelve a la acción en las pruebas de regularidad para históricos.