En el Salón de Ginebra de 1984, SEAT presentó su nueva gama de motores SEAT System Porsche. Unos meses antes de la salida a la venta del novísimo SEAT Ibiza, estos modernos motores se estrenaron en la gama Ronda.

El lanzamiento del SEAT Ronda, en junio de 1982, supuso un punto de inflexión en la trayectoria de la compañía. Fue el primer modelo nuevo de SEAT como marca independiente y, por tanto, lució desde el primer día el nuevo logotipo de la "S". Y también fue el primero bautizado con el nombre de una ciudad española (junto con la versión Marbella del SEAT Panda, presentada unos meses antes).

El Ronda formaba parte de un nuevo trío de modelos SEAT diseñados en el Centro Técnico de SEAT en Martorell, y era un rediseño completo del Ritmo. Tenía el código interno S-2 (el S-1 sería el futuro y totalmente original SEAT Ibiza y el S-3, el Málaga), y SEAT contó con la colaboración del diseñador italiano Rayton Fissore para el diseño de la carrocería y el interior.

Además, el Ronda fue el primer SEAT exportado a Europa con una red comercial propia. Las exportaciones arrancaron en abril de 1983, y ese primer año la marca exportó un total de 25.726 Rondas a países europeos como Alemania, Francia, Italia, Austria, Bélgica, Países Bajos (el primer Ronda “europeo” se vendió en Ámsterdam) y, también, Israel. En 1984, las exportaciones de la red de SEAT se dispararon y alcanzaron las 81.320 unidades.

El símbolo del lanzamiento internacional de SEAT a gran escala fue el Ronda. Era un modelo capaz de competir al máximo nivel europeo, más aún a partir de la incorporación a la gama de los motores SEAT System Porsche, a mediados de 1984. El Ronda fue el primer SEAT a la venta estos motores, unos meses antes de la llegada del SEAT Ibiza. El tercer SEAT propulsado por los motores SEAT System Porsche fue el Málaga, sustituto del 131 y presentado en 1985.

Los motores SEAT System Porsche eran el fruto de la investigación conjunta del Centro Técnico de SEAT en Martorell y de la prestigiosa firma alemana Porsche. Se trataba del motor de gran serie más moderno que entonces existía en Europa, un monoárbol en culata que se ofrecía en dos versiones de gasolina, 1.2 de 63 CV y 1.5 de 85 CV. Los nuevos Ronda con estos motores se distinguían de los anteriores, con motores de varillas y balancines, por el añadido de una llamativa letra “P” (inicial de Porsche) en los laterales traseros, sobre un discreto filete rojo que recorre toda la carrocería.

Los acabados disponibles eran los GL y GLX, de manera que el loading="lazy" alto de gama era el Ronda 1.5 GLX. Esta es precisamente la versión que forma parte de la Colección de SEAT HISTÓRICOS. Se trata de un Ronda 1.5 GLX matriculado en Barcelona en 1985, y de color azul bicapa metalizado. Pertenecía a una empleada del departamento de comunicación de SEAT, que lo cedió al museo de la compañía en 2006, en los orígenes de la Colección en la Nave A122.

El Ronda estuvo en producción hasta 1986 y no tuvo un sustituto directo. De hecho, SEAT no volvió a tener un representante en el segmento C del mercado hasta el lanzamiento del primer SEAT León, en 1999.