El SEAT 132 fue el sucesor del 1500 como berlina de representación en la gama SEAT. La primera serie del 132 se lanzó en abril de 1973 y se mantuvo un año y medio en el mercado antes del lanzamiento de la segunda serie. La gama inicial culminaba en el 132-1800 Lujo.

El 132 vino a sustituir al 1500, pero hubo un paréntesis de seis meses entre que se dejó de fabricar este y se lanzó el nuevo modelo, en el Salón del Automóvil de Barcelona de 1973, donde fue la gran novedad. El coche conservaba la arquitectura clásica de motor delantero y tracción trasera, pero su concepto resultaba mucho más moderno y dinámico.

La primera serie del 132 montaba los motores biárbol de 1.600 y 1.800 cc, con caja de cambios de cinco marchas (opcional en el 132-1600). Los acabados disponibles eran el Normal y el Lujo, el más sencillo solo disponible con el motor de 1.600 cc. El Lujo contaba con cromados a lo largo de los pasos de rueda y la tapa del maletero, retrovisor exterior y una parrilla distinta, y en interior ofrecía tapicería de terciopelo, apoyacabezas y salpicadero de madera.

Los motores biárbol se habían introducido en la gama SEAT en los 124 Sport y en adelante pasarían también a los 1430 FU y al futuro 131. En concreto, el 1.800 lo estrenó el 124 Sport 1800 a finales de 1972, aunque en el 132 entregaba 105 CV en lugar de 118, a favor de la elasticidad y el consumo. Solo el 1.600 estuvo disponible hasta el final de la producción del 132, en 1980. En la segunda serie, el 1.800 pasó a entregar 107 CV y fue sustituido por el 132-2000 a finales de 1978, ya en la tercera serie del modelo.

Los 132 de primera serie son modelos muy escasos, ya que en noviembre de 1974 ya apareció la segunda serie, apenas un año y medio después del lanzamiento del 132. En la segunda serie la carrocería cambió sensiblemente, con más superficie acristalada, pilotos posteriores más grandes (con luz de marcha atrás integrada) y parrilla renovada.

El 132 de segunda serie también recibió cambios en el esquema de suspensiones, llantas más anchas y nuevos asientos delanteros, más cómodos y lujosos. Con la segunda serie, el 132 pasó a ofrecer también una mecánica Diesel 2.0 (2.2 en la tercera serie), así como el cambio automático a partir de 1976 (opcional en el 132-1800). Por tanto, el 132 fue el primer SEAT con una transmisión automática. Finalmente, en la tercera serie llegaron la dirección asistida, las llantas de 14” y el aire acondicionado, mientras que los frenos posteriores pasaron a ser tambores en lugar de discos.

Curiosamente, el 132 estuvo siempre disponible en una única variante de carrocería, berlina de cuatro puertas. A diferencia del modelo al que sustituyó, el 1500 (y los anteriores, los 1400 y 1400 C), y de sus hermanos coetáneos, el 124, el 1430 y el 131, el 132 no tuvo versión familiar. Este detalle corrobora su estatus como berlina de representación, porque en aquella época la carrocería familiar todavía se consideraba sinónimo de vehículo de trabajo. En cambio, con sus refinadas mecánicas biárbol de cilindrada media-alta y su empaque general, el 132 era un cochazo de lujo.

De hecho, SEAT dejó de tener un representante en este segmento cuando el 132 se dejó de fabricar en 1980. Por dimensiones y capacidad, podría decirse que el Toledo recogió el testigo del 132 en los años 90. Sin embargo, por estatus y refinamiento técnico, el verdadero sucesor del 132 fue el SEAT Exeo de 2008… aunque este sí que tuvo una carrocería familiar, entonces ya muy apreciada por las familias jóvenes y dinámicas.

Para conmemorar el 50 aniversario del 132, SEAT HISTÓRICOS recuperó y restauró en 2023 esta unidad de primera serie. Se trata de un 132-1800 Lujo, matriculado en Zaragoza a finales de 1973 y pintado en el atractivo color verde metalizado.