A finales de los años 60, SEAT marchaba viento en popa. En julio de 1969 salía de la fábrica de Barcelona un SEAT 124 que hacía la unidad 1 millón fabricada desde 1953 y, ese mismo mes, se presentaba también el 850 Sport, el primer y único descapotable de serie fabricado por SEAT.

A primera vista, estos dos hitos -el SEAT 1 millón y el lanzamiento del 850 Sport- no tenían relación alguna entre ellos. Sin embargo, en realidad eran la muestra palpable de la gran evolución experimentada por SEAT y, en consecuencia, por el mercado español. En sus inicios, la prioridad de SEAT había sido satisfacer las apremiantes demandas de movilidad de los españoles. No obstante, para cuando se fabricó el SEAT 1 millón el mercado y la propia SEAT ya estaban lo suficientemente maduros como para que la marca se planteara ofrecer un auténtico vehículo de capricho, sin otra razón de ser que el puro placer de conducción.

El SEAT 850 Sport derivaba del 850 berlina, lanzado tres años antes. Aunque su denominación oficial era 850 Sport, también se le conoce como Sport Spider, o Spider a secas, para diferenciarlo de la versión Sport Coupé.

El Sport era un precioso descapotable biplaza diseñado por el célebre carrocero Bertone, disponible con techo duro desmontable en opción. Esta versión completaba la gama del 850, que también ofrecía las berlina de 2 o 4 puertas y el coupé. Frente a la polivalencia de las primeras y la deportividad del segundo, el Sport era un auténtico vehículo lúdico o de capricho, aunque con un gran comportamiento rutero. De esta manera, el 850 fue el primer SEAT disponible en una gama de carrocerías y motorizaciones distintas.

Además, el motor del spider fue un auténtico hito en la producción de SEAT, ya que el Sport estrenó el motor de 903 cc y 52 CV que más adelante recibiría también la versión Sport Coupé. Convenientemente desarrollado, este motor pasarían a montarlo muchos futuros modelos de SEAT, incluida una versión básica del Ibiza a mediados de los años 80.

Solo se fabricaron 1.746 ejemplares del 850 Sport hasta la primavera de 1972. No tuvo sucesor... hasta casi treinta años después. En 2001, SEAT presentó el extraordinario concept car Tango, que retomaba la arquitectura de spider biplaza del SEAT 850 Sport Spider y derivaba del Ibiza, del mismo modo que el 850 Sport lo había hecho del 850 berlina. Sin embargo, el Tango no pasó a la producción, de forma que el 850 Sport Spider sigue siendo el primer y único descapotable de serie fabricado por SEAT.

SEAT HISTÓRICOS conserva un 850 Sport Spider en la Colección. De color azul cielo, este biplaza suele participar en eventos y rallyes de regularidad para vehículos clásicos, incluso en otros países, como Alemania. Su atractivo diseño atrae las miradas dondequiera que vaya.