El SEAT 850 Especial fue el fruto de montar la mecánica más potente del 850 Coupé en la carrocería del 850 berlina. El resultado fue un modelo con un rendimiento excepcional, el primer precedente de un coche polivalente de carácter deportivo en la historia de SEAT.

En 1966, apenas nueve años después de la llegada del SEAT 600, hacía su aparición el SEAT 850. Mantenía el esquema “todo atrás” (motor trasero y tracción trasera) del 600, pero añadía más espacio y potencia sobre el popular “pelotilla”.

Además, en muy poco tiempo el 850 se declinó en toda una gama. Fue el primer SEAT ofrecido con distintas mecánicas y carrocerías, con variantes de 2 y 4 puertas, una versión Especial (más potente), un Coupé e incluso un descapotable oficialmente denominado Sport, aunque conocido como Spider.

La versión Especial del 850 de 2 puertas llegó al mercado como modelo 1968. Frente a los 37 CV del Normal, el Especial ofrecía 47 CV, una variante mecánica que se había estrenado el año anterior en el 850 Coupé. Las modificaciones incluían un carburador de doble cuerpo, el aumento de la relación de compresión (pasaba de 8,8 a 1 a 9,3 a 1), un árbol de levas más cruzado y un colector de escape con salidas independientes, algo poco habitual entonces.

La evolución mecánica cambiaba por completo la filosofía del 850, ya que entregaba la potencia máxima a 6.200 vueltas, es decir, 1.200 rpm más arriba que el Normal. Era un verdadero “molinillo” que, apoyado en una relación de cambio tirando a corta, contaba con unas aceleraciones fulgurantes para la época. Además, igual que el Coupé, contaba con frenos de disco en el eje delantero.

Exteriormente, el Especial se distinguía por la moldura lateral cromada y las llantas perforadas. También los acabados interiores ganaban en calidad, con un toque deportivo y elementos decorativos propios. Para el recuerdo queda la llamativa campaña de publicidad del modelo, impensable hoy en día, que rezaba: “Cárguelo hasta los topes, póngalo a más de 140 y sabrá por qué lo llamamos Especial”.

De hecho, con un peso 30 kilos más ligero que el Coupé y unas relaciones del cambio más cerradas, el 850 Especial ofrecía unas prestaciones incluso mejores que las del 850 Coupé. Por tanto, se convirtió en un vehículo muy apreciado por los pilotos aficionados para introducirse en la competición automovilística.

En septiembre de 1972, la gama 850 pasó a denominarse 850 D y 850 D Especial. La principal novedad era el doble circuito independiente de frenos, delante y detrás, y por fuera se distinguía por las rejillas de aireación traseras. Los 850 dejaron de fabricarse a mediados de 1974, después del lanzamiento del SEAT 133, el último “todo atrás” de SEAT.

La Colección de SEAT HISTÓRICOS cuenta con un 850 Especial de 2 puertas, matriculado en Barcelona en febrero de 1972. Se conserva en perfecto orden de marcha y es un participante asiduo en eventos y reportajes de coches históricos.